Hercule Poirot se na výstavě tabatěrek setkává s panem Shaitanou a přijímá jeho pozvání na večeři, neboť jeho zájem vzbudí údajná účast čtyř úspěšných vrahů. Dalšími tři hosté jsou bezpochyby počestní – paní Oliverová, policista Battle a plukovník Race. Každá ze čtveřic zasedne k jednomu stolu a rozehrají partii bridže. Hostitel sedí opodál u krbu. Když se s ním jde Race rozloučit, zjistí, že je po smrti…
Karty na stole jsou velmi pozoruhodnou knihou především tím, že se v ní setkají čtyři postavy z díla Agathy Christie, které v některých příbězích pátrají i samostatně – Hercule Poirot, Ariadne Oliverová, plukovník Race a vrchní inspektor Battle. Pro paní Oliverovou je to románová premiéra, Battle a Race již předtím v románu vystupoval – bez Hercula Poirota, paní Oliverová v povídkách po boku další detektiva, Parkera Pyna.
S náčrtem zápletky jsme se mohli seznámit (díky Poirotovi) už ve Vraždách podle abecedy. V Kartách na stole je naopak zmínka o případu v Orient-expresu, a to dokonce včetně rozuzlení (proto se nedoporučuje číst tuto knihu před Vraždou v Orient-expresu!). Nalezneme zde i několik narážek, které by se dnes asi označily jako poněkud rasistické, a v amerických vydáních se dokonce některé z nich vyškrtávaly. Velmi zajímavou je však i zápletka sama…
Alternativní název
- Vyložené karty (vydání z roku 1968)
Komiks
- Cartes sur table, or. 2009 – adaptace a ilustrace Frank Leclercq, barvy Baloo
Divadlo
- Cards on the Table, 1981 – v ČR neuvedená divadelní adaptace, román upravil Leslie Darbon, ve hře nevystupují Poirot a Race
TV zpracování
- Karty na stole – v rámci TV seriálu Hercule Poirot (David Suchet v hlavní roli), 2005 = DVD Agatha Christie Poirot 38, Amercom 2010
- Karty na stole – epizoda seriálu Malé vraždy Agathy Christie s dějem přesazeným do Francie, 2014